Kindergeld im Fernstudium: Was Sie wissen müssen

Anna ist 18 Jahre alt und möchte nach erfolgreichem Schulabschluss nun ein Psychologiestudium aufnehmen. In der Zeit zwischen dem Schulabschluss im Frühjahr und dem Studienstart im Herbst möchte sie ein Praktikum in der Jugendhilfe absolvieren, um in eins ihrer späteren Tätigkeitsfelder hineinzuschnuppern. Ihre Eltern unterstützen ihre Pläne und wollen ihr auch unabhängig vom Kindergeld jeden Monat etwas dazugeben.

Da Anna direkt nach der Schule studieren möchte, handelt es sich bei Ihrem Studienwunsch um ein Erststudium. Ihren Eltern steht also - obwohl Anna schon 18 ist - weiterhin Kindergeld zu. Auch für den Sommer vor ihrem ersten Semester kann Kindergeld bezogen werden, weil die drei Monate als Übergangszeit geltend gemacht werden können. Da Anna in dieser Zeit zudem ein Praktikum absolviert, dass für ihren späteren Beruf sinnvoll ist, schlägt sie gleich zwei Fliegen mit einer Klappe. Das Verhältnis zu ihren Eltern ist gut, sodass Anna das Kindergeld - sowie einen kleinen elterlichen Obolus - sicher über sie erhalten wird. Ob Anna ihr Studium als Präsenz- oder Fernstudium absolvieren möchte, ist für den Anspruch unerheblich. Sie muss im Falle eines Fernstudiums nur weitere Unterlagen wie Zeitnachweise einreichen, weil in einem flexiblen Fernstudium die fest geregelte Anwesenheit entfällt, über die im Präsenzstudium das ernsthafte Studieninteresse nachgewiesen wird.

Yannik ist 23 Jahre alt und hat bereits einen Bachelor-Abschluss in Philosophie und Geschichte. Um in besser bezahlte Jobs leichter einsteigen zu können, möchte er nun einen Master machen. Aktuell arbeitet er als Journalist und möchte das auch während des Studiums weiter tun. Seine Eltern sind einerseits gegen ein weiteres Studium, erhoffen sich aber zugleich auch bessere Berufschancen für ihren Sohn. Wie in seinem ersten Studium können sie ihn aber nicht noch einmal finanziell unterstützen.

Yannik ist unter 25 Jahre alt und möchte ein weiterführendes Studium beginnen. Da sein Master-Studium eine Fortführung des vorherigen Bachelor-Studiums (konsekutiv) ist, hat er weiterhin Anspruch auf Kindergeld. Für diesen Anspruch ist allerdings zum einen noch relevant, wie lang die Phase zwischen Bachelor und Master ist (Übergangszeiten müssen kürzer als 4 Monate sein). Und zum anderen spielt auch eine Rolle, welchen Umfang seine Beschäftigung als Journalist hat. Bei einem Minijob oder einer regelmäßigen wöchentlichen Arbeitszeit von unter 20 Stunden bleibt der Kindergeldanspruch bestehen, darüber hinaus erlischt er. Da Yannik neben dem erneuten Studium berufstätig bleiben möchte, ist ein flexibles Fernstudium für ihn eventuell besonders interessant. Entscheidet er sich dafür, muss er auf die gleichen zusätzlichen Unterlagen achten wie Anna im ersten Beispiel. Und je nach dem, welche Regelstudienzeit sein Studium hat, könnte auch die Kindergeldgrenze am Ende des 25. Lebensjahrs für ihn wichtig werden. Seine Eltern können ihm nichts mehr aus eigener Tasche dazugeben, aber das Kindergeld kann er - zusätzlich zum Lohn aus seinem Job als Journalist - dennoch von ihnen erhalten.

David ist 27 Jahre alt und hat nach seinem Abschluss erst einmal die Welt sehen wollen. Aus einem Auslandsjahr wurde rasch eine folge ausgedehnter Reisen, die er mit Work and Travel finanziert hat. Er hat inzwischen Erfahrungen als Reiseführer, Animateur, Tennis-Coach, Chauffeur, Koch und Yoga-Lehrer, möchte nun über ein Studium im Bereich Tourismusmanagement aber einen wirtschaftlicheren Zugang zu seinem Lieblingsthema Reisen gewinnen. Seine Eltern begrüßen es ebenfalls, dass er jetzt "endlich etwas Ordentliches lernen" will und möchten ihm helfen. Ein Fernstudium findet David besonders spannend, weil es ihm erlauben würde, auch weiterhin viel unterwegs zu sein sowie eventuell nebenher weitere Jobs der Tourismusbranche kennen zu lernen.

David ist über 25 Jahre alt und hat daher keinen Anspruch mehr auf Kindergeld. Er kann freilich trotzdem sein Studium aufnehmen, muss sich aber alternative Finanzierungsmöglichkeiten suchen.

Wäre David erst 24, bestände sein Anspruch auf Kindergeld noch und er könne damit - ähnlich unkompliziert wie Anna im ersten Beispiel - sein Erststudium damit bestreiten. Allerdings sollte er auch in diesem Fall von Anfang an auf ein Studienleben ohne Kindergeld hin planen, denn sobald er 25 Jahre alt wird, erlischt der Anspruch - und zumeist auch die Familienversicherung, sodass Studierende sich auch selbst kranken- und pflegeversichern müssen.

Helene ist 19 Jahre alt und hat nach dem Schulabschluss ein freiwilliges soziales Jahr in einer Einrichtung für benachteiligte Kinder absolviert. Die Sinnhaftigkeit dieser Tätigkeit hat ihr so gut gefallen, dass sie nun Soziale Arbeit studieren möchte. Ihre Eltern haben sich die Tochter eher als Ärztin vorgestellt und wollen den Studienwunsch nicht unterstützen.

Helene fällt unter die Altersgrenze von 25 Jahren und ist für ihr Erststudium prinzipiell kindergeldberechtigt. Allerdings ist das Verhältnis zu den Eltern aufgrund ihres Studienwunsches nicht mehr unbelastet. Helene kann sich nun darauf verlassen, dass ihre Eltern ihr das Kindergeld dennoch zur Verfügung stellen und nur keinen zusätzlichen Unterhalt gewähren, wie sie dies vielleicht bei einem Medizinstudium getan hätten. Oder sie stellt einen Abzweigungsantrag bei der Familienkasse und lässt sich das Kindergeld direkt auszahlen. Dafür kann sie aber nicht zuhause wohnen bleiben, sondern muss einen eigenen Haushalt nachweisen, in dem sie sich selbst versorgt.